Puissance et dimensionnement

La puissance d'une installation domestique se situe couramment entre 3 et 9 kilowatts-crête, soit 15 à 40 mètres carrés de modules. Elle se détermine à partir de la consommation du logement et non de la surface de toiture disponible. Une puissance excessive produit un surplus important, injecté au réseau à une valeur inférieure à celle de l'électricité économisée. Une puissance trop faible laisse une partie du potentiel inexploitée sans réduire les coûts fixes du chantier. Le profil de consommation compte autant que le volume annuel, une consommation diurne se prêtant mieux à l'autoconsommation. L'étude de productible croise ces données avec le gisement solaire local pour arrêter la puissance retenue.

Démarches administratives

Une installation en toiture relève en général d'une déclaration préalable de travaux déposée en mairie. Le délai d'instruction court sur un mois, davantage en secteur protégé ou aux abords d'un monument, où l'avis de l'architecte des bâtiments de France est requis. La demande de raccordement s'adresse au gestionnaire de réseau, qui examine la puissance demandée au regard du poste de distribution local. Une convention de raccordement formalise ensuite les conditions techniques et le calendrier. Le contrôle de conformité électrique, réalisé par un organisme agréé, conditionne la mise en service. Ces démarches s'enchaînent sur plusieurs mois, durée à intégrer au calendrier du projet.

Onduleur central ou micro-onduleurs

Deux architectures se partagent les installations domestiques. L'onduleur central traite l'ensemble du champ, se place à l'abri et concentre la maintenance en un point unique. Les micro-onduleurs, fixés sous chaque module, rendent chaque panneau indépendant et limitent l'effet d'un ombrage partiel. Leur suivi se fait module par module, ce qui facilite le repérage d'un défaut. Leur remplacement impose en revanche une intervention en toiture, contrairement à un onduleur central accessible depuis un local. Le surcoût des micro-onduleurs se justifie sur les toitures ombragées ou aux pans multiples, moins sur un rampant dégagé plein sud.

Entretien d'une installation à Montpellier

Une installation photovoltaïque engage peu de frais courants. Le nettoyage des modules, tous les 2 à 3 ans selon l'environnement, se facture à l'intervention et suppose un accès en toiture sécurisé. Un contrat de maintenance, proposé par certains installateurs, comprend la visite périodique, le contrôle des fixations et du câblage et le suivi de production. L'assurance habitation intègre l'installation moyennant une déclaration, avec un effet limité sur la prime. Aucun combustible ni consommable n'entre dans le fonctionnement, ce qui distingue le photovoltaïque des systèmes thermiques. Le principal poste reste le remplacement de l'onduleur au terme d'une dizaine d'années.